A base do funcionamento de um computador PC está na chamada eletrônica e lógica digital. O computador faz, na realidade, cálculos. Operações aritméticas e lógicas com números e textos (chamadas "strings").
Se trabalhamos num sistema de cálculo decimal, seria lógico imaginar que um computador precisa identificar 10 níveis diferentes de energia para codificar cada um dos 10 algarismos. No entanto, isso tornaria a máquina cara e complexa. Em vez disso, os computadores operam com apenas dois estados físicos distintos de energia, conhecidos como 0 e 1, utilizando a chamada eletrônica digital ou binária.
Conceito de Bit e Byte
O bit é a menor unidade de informação que pode ser representada pelo computador. Para representar números, letras e outros caracteres, bits são agrupados, formando um conjunto de 8 bits chamado de byte. Este é o padrão utilizado para processar e armazenar informações.
Com 8 bits, é possível formar 256 combinações distintas (28), suficientes para representar letras, números e caracteres especiais. Para padronizar essas representações, utilizam-se tabelas de códigos como o EBCDIC e o ASCII.
Códigos EBCDIC e ASCII
EBCDIC (Extend Binary Coded Decimal Interchange Code) é um padrão de codificação desenvolvido pela IBM para computadores de grande porte. Já o ASCII (American Standard Code for Information Interchange) é amplamente utilizado em microcomputadores.
O ASCII é dividido em duas partes:
- ASCII Standard: Utiliza 7 bits, gerando 128 códigos (0 a 127).
- ASCII Estendido: Utiliza 8 bits, gerando 128 códigos adicionais (128 a 255).
Quantificação e Múltiplos do Byte
Para quantificar características como memória e capacidade de disco, utilizam-se múltiplos do byte:
- Kilobyte (KB): 1.024 bytes
- Megabyte (MB): 1.024 KB
- Gigabyte (GB): 1.024 MB
- Terabyte (TB): 1.024 GB
- Petabyte (PB): 1.024 TB
Essas unidades também são usadas para medir transferência de dados, utilizando os múltiplos do bit.
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