No mundo da tecnologia da informação, as redes de computadores fazem parte do cotidiano dos especialistas em TI, e saber diferenciar os vários dispositivos de rede é fundamental para seu sucesso. Neste artigo, exploraremos os componentes fundamentais das redes com fio, os cabos e dispositivos de rede.
Primeiro, o componente mais básico de uma rede com fio são os cabos. Os cabos conectam os diferentes dispositivos entre si, permitindo que os dados sejam transmitidos. A maioria dos cabos de rede usados atualmente pode ser dividida em duas categorias, de cobre e de fibra.
Os cabos de cobre são a forma mais comum de cabo de rede. Eles são formados de vários pares de fios de cobre dentro de um isolante plástico. Os computadores se comunicam em binário, que é representado por uns e zeros. O dispositivo emissor comunica dados binários através desses fios de cobre alterando a tensão entre duas faixas. O sistema da extremidade receptora consegue interpretar essas mudanças de tensão em zeros e uns binários, os quais são traduzidos para várias formas de dados.
As formas mais comuns de cabos de par trançado de cobre usados em redes são Cat5, Cat5e e Cat6. São formas abreviadas de dizer cabos de categoria cinco ou de categoria seis. Essas categorias têm características físicas diferentes, como o número de giros no par de fios de cobre que resultam em diferentes comprimentos utilizáveis e taxas de transferência. O Cat5 é o mais antigo e foi substituído principalmente pelos cabos Cat5e e Cat6.
Por fora, todos parecem iguais, e mesmo por dentro, eles são muito parecidos a olho nu. O importante é saber que as diferenças no trançamento dentro desses cabos podem alterar drasticamente a rapidez com que os dados podem ser enviados e o nível de resistência do sinal a interferências externas. Os cabos Cat5e substituíram em sua maioria os cabos Cat5 mais antigos, pois seus elementos internos reduzem o crosstalk. Crosstalk é quando o pulso elétrico de um fio é acidentalmente detectado por outro fio.
Os protocolos de nível superior têm métodos para detectar dados perdidos e solicitá-los uma segunda vez. Mas, claro, isso leva mais tempo. Quanto melhores forem as especificações de um cabo Cat5e, menos provável será a necessidade de retransmissão de dados. Isso significa que, no geral, pode-se esperar que mais dados sejam transferidos no mesmo período de tempo. Os cabos Cat6 seguem uma especificação ainda mais rígida para evitar crosstalk, o que torna esses cabos mais caros.
Os cabos Cat6 podem transferir dados com mais rapidez e confiabilidade do que os cabos Cat5e, mas por causa do arranjo interno, eles têm uma distância máxima menor quando usados em velocidades mais altas.
A segunda forma principal de cabo de rede é conhecida como fibra, abreviação de fibra ótica. Os cabos de fibra contêm fibras óticas individuais, que são pequenos tubos de vidro com a espessura de um fio de cabelo. Esses tubos de vidro transportam feixes de luz. Diferentemente do cobre, que usa tensões elétricas, os cabos de fibra usam pulsos de luz para representar os zeros e uns dos dados que transmitem.
A fibra é usada às vezes em ambientes onde há muita interferência eletromagnética de fontes externas, pois isso pode afetar os dados enviados por fios de cobre. Os cabos de fibra geralmente transportam dados mais rapidamente do que os cabos de cobre, mas eles são muito mais caros e frágeis. A fibra também consegue transportar dados em distâncias muito maiores que o cobre sem sofrer perda potencial de dados. Agora você sabe mais sobre os prós e contras dos cabos de fibra, mas tenha em mente, é muito mais fácil você ver cabos de fibra em data centers do que em um escritório ou uma casa.
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