A Rússia é um dos países mais ricos em recursos minerais por causa de sua enorme extensão territorial e da diversidade de sua geologia. Há, no país, extensas áreas de bacias sedimentares, ricas em combustíveis fósseis, e de escudos cristalinos, ricos em minérios, além do enorme potencial hidráulico de seus rios, que possibilitou a construção de grandes usinas hidrelétricas.
População: 144 milhões de habitantes
PNB: 308 bilhões de dólares
Crescimento do PNB (2001-02): 4,3%
Renda per capita: 2 140 dólares
Como mostram os mapas , o país dispõe de importantes reservas de:
- Petróleo: na Bacia do Volga-Ural, onde se encontra a maior produção do país, e na Sibéria Ocidental;
- Carvão: nas minas de Petchora e Kizel estão as principais produções, mas na Sibéria também há extração, além de extensas jazidas inexploradas;
- Gás natural: as principais produções encontram-se em Petchora e na Sibéria Ocidental;
- Ferro, níquel, cobre etc.: nos escudos cristalinos dos Montes Urais se encontram as principais reservas de minérios do país, mas há outras espalhadas pela imensidão do Planalto Central Siberiano.
A Rússia dispõe de outros recursos minerais além daqueles mencionados na tabela acima, que lista apenas os mais importantes. É o caso do urânio, que propiciou ao país tornar-se uma potência nuclear. O urânio enriquecido tanto é usado para fins bélicos, nas ogivas que armam os mísseis balísticos do arsenal nuclear do país, como para fins pacíficos, na movimentação de reatores que produzem energia elétrica.
A Rússia é o país mais industrializado da CEI. Não por acaso, uma grande concentração de indústrias pesadas, como as siderúrgicas, localiza-se nos Urais, graças à disponibilidade do minério de ferro, nas montanhas cristalinas da região, e de carvão, nas bacias sedimentares em torno da cidade de Kizel. As principais refinarias e petroquímicas do país estão próximas aos grandes lençóis petrolíferos, principalmente na bacia do Volga-Urais, que fica entre as duas maiores concentrações industriais do país, a região de Moscou e a dos Urais. Em torno da capital predominam indústrias de bens de consumo, por causa da grande disponibilidade de mão-de-obra e da existência de um amplo mercado consumidor.
Com o fim do socialismo, iniciou-se nas ex-repúblicas soviéticas um processo de privatização e de adoção de mecanismos típicos da economia de mercado, além da instauração de um processo de modernização da economia. Na Rússia, durante o governo de Bóris Yeltsin, uma parte das antigas empresas estatais foi privatizada. Dessas, algumas foram compradas por empresas estrangeiras ou por fundos de investimento, outras tiveram suas ações distribuídas entre os empregados, mas muitas acabaram caindo nas mãos das máfias. Os grupos mafiosos foram o setor da sociedade russa que mais acumulou capital através do controle da economia paralela que, em decorrência da escassez dos mais variados produtos, floresceu nos interstícios da economia planificada e estatizada. No final dos anos 1990, cerca de 70% do sistema financeiro do país era controlado por grupos mafiosos.
Como resultado das mudanças econômicas, estão se constituindo na Rússia grandes corporações de capital aberto, com ações cotadas na Bolsa de Valores de Moscou, como é o caso da Gazprom, da Lukoil e da Yukos, todas sediadas em Moscou, mas com negócios também em outros países. Não é por acaso que as três maiores companhias da Rússia sejam do setor petrolífero: o petróleo e o gás natural são duas das maiores riquezas do país.
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